Mama Maggie - vår tids Mor Teresa

I dag har vi vært på besøk hos Stefanusbarna i slumbyen som ligger i Kairo. 98 % av menneskene i denne bydelen er kristne og de lever av å sortere søppel for myndighetene. Mama Maggie har startet et arbeid der som vi fikk oppleve på nært hold. Jeg ble tatt i mot slik alle barn som kommer til hennes barnehager og skoler blir motatt. Jeg ble sett dypt inni øynene og spurt hva jeg het, og så ble føttene mine vasket. Jeg fikk utdelt helt nye sandaler og en pose med et håndkle og noen drops. Godteriet er ment å virke motiverende slik at barna husker å vaske seg.

Akkurat som stefanusbarna ble jeg også vasket på føttene

Slik Jesus vasket disiplenes føtter (se bildet over vasken)

Noen av stefanusbarna

Bibelundervisning står sentralt i Mama Maggies barnehager og skoler. Pugging av salmer og bibelvers hver uke. Hun er opptatt av at barna skal få en kristen identitet, og se på seg selv som verdifull og elsket.

Mange av barna hadde det koptiske korset tatovert på armen. 

Medisinsk klinikk 

Mama Maggie, eller Maggie Gobran som hun egentlig heter vokste opp i en overklassefamilie i Kairo. Hennes far var lege og arbeidet for WHO. Hele familien tilhørte den koptiske kirke. Maggies tante Mathilda Gobran valgt bort ekteskap og familie og levde i tjeneste for andre. Maggie var mye sammen med henne, og Mathilda var til stor inspirasjon gjennom sitt arbeid med matutdeling til de fattige og tilbud om gratis helsehjelp ved hjelp av Maggies far. Da Mathilda døde var Maggie i 40 års alderen. Da hadde Maggie mann og to barn og var en vellykket universitetslærer ved det amerikanske universitetet i Kairo. Tantens død utløste en eksistensiell krise hos Maggie Gobran. For hvem skulle hjelpe de fattige nå som tanten var død? Dette var starten på Stephen`s Children som i løpet av de siste 25 årene har vokst til å omfatte 25 000 fattige familier i Kairo. Arbeidet er også utvidet til andre byer i Egypt og i Sudan. Maggie sier selv:

"Slik ble jeg forfremmet fra å være universitetslærer 

til å bli mamma for de fattigste av de fattige."

Deler av teksten er hentet fra Eivind Skeies kapittel "Mama Maggie, et Egyptisk ikon" i boka Avstandsforhold av Kåre Eriksen og Hans Ivar Stordal (Red.)